ビガバトリン（抗てんかん薬）の解説

てんかんは脳内で神経の過度な興奮がおこることによって痙攣などの発作があらわれる。てんかんの中でも点頭てんかん（West症候群）は小児期の難治性てんかんの一つで、スパズム（頸部、体幹、四肢の筋肉の短時間の痙縮）やヒプスアリスミア（もともとある脳波のリズムや他のてんかんで認めるリズムのある異常脳波とは異なり、多くの棘波、徐波が色々な場所から不規則に発現している状態）という脳波所見を特徴とし、しばしば精神運動発達の退行（遅滞）をきたす。

脳には神経細胞が集積していて、神経伝達物質などの作用により神経細胞が興奮しシグナルが伝わり神経伝達がおこる。神経伝達物質の中でもGABA（γｰアミノ酪酸）は神経細胞の抑制性のシグナルとして作用する。GABAはGABAｰT（GABAアミノ基転移酵素：GABAトランスアミナーゼ）という酵素によって分解される。

本剤（ビガバトリン）はGABAｰTに結合し、この酵素活性を阻害することでGABAの分解を抑え、脳内のGABA濃度を増加させることで、てんかん発作を抑える作用をあらわすとされる。本剤は点頭てんかんの特徴である特有のスパズム頻度の減少、ヒプスアリスミアの消失･改善などの効果が確認されている。

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